রাজকীয় রাজ অশোক

বাংলায় “রাজ অশোক” নামটি রাখেন বলধা গার্ডেনের প্রয়াত তত্ত্বাবধায়ক শ্রী অমৃতলাল আচার্য। বাংলাদেশের ২০১২ সালের বন্যপ্রাণী (সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা) আইনের ৪ নং তফসিল অনুযায়ী এ “রাজ অশোক” সংরক্ষিত। এই গাছের আদি নিবাস বার্মা / মায়ানমার।

রাজ অশোক মাঝারি আকৃতির বৃক্ষ, সাধারণত ৮ থেকে ১০ মিটার পর্যন্ত উঁচু পারে। মজার বিষয় হচ্ছে আমাদের কমন অশোক আর হলুদ অশোকের সাথে এই রাজ অশোক ফুলের কোন মিল নেই। না ফুলের রং, না ফুলের আকা। সব দিক থেকেই আলাদা। বরং ফুল দেখতে কিছু কৃষ্ণচূড়ার সাথে মিল আছে। রাজ অশোক ফুল অর্কিডের মতো প্রশাখাময় হয় বলে Orchid tree বলা হয়।

তাছাড়া রাজ অশোকের আরেক নাম “উর্বশী”, যার মানে হচ্ছে সুন্দরীশ্রেষ্ঠা ও অনন্তযৌবনা অপ্সরা। শুধু মাত্র এই কারণেই অনেকে মনে করেন এই ফুলের নাম পারিজাত। তারা ধারনা করেন যেহেতু পারিজাত স্বর্গের ফুল আর উর্বশী হচ্ছে স্বর্গের অপ্সরা তাই রাজ অশোকই পারিজাত। তবে এই ধারনাটা ভুল।

রাজ অশোকের ফুল হেমন্ত থেকে বসন্ত পর্যন্ত ফুটতে থাকে। এমনকি গ্রীষ্মকালেও মাঝে মাঝে ফুল দেখা যায়।

তবে হে, রাজ অশোকের পাতা, ডাল ও কাণ্ড কমন অশোকের মতই দেখতে। অর্থাৎ ফুর না দেখে রাজ অশোক কে আলাদা করে চেনা বেশ কষ্ট।

রাজ অশোকের ফুল আরে বেশ বাহারি। গাছের উপরিভাগের কাণ্ড ও ডালপালা থেকে হাত খানেক লম্বা মঞ্জরি দণ্ড বের হয়। সোনালুর মতই নিচের দিকে ঝালরের মত ঝুলে থাকে। মঞ্জরি দণ্ডে বিপরীত সজ্জায় চার-পাঁচটি ফুল থাকে। মঞ্জরির গোঁড়ার দিকের ফুলটি প্রথমে ফোটে, তারপর ক্রমশ পরের কলিগুলো ফোটে।

যদিও উর্বশীর কাহিনী সাথে রাজ অশোকের কোন যোগসূত্র নেই তাই কিছু বলছিনা। তবে কবিগুরুর লেখা দীর্ঘ কবিতা “উর্বশী” থেকে বাছাই করা কয়েকটা লাইন দেয়ার লোভ কিছুতেই সামলানো গেলো না।

উর্বশী
নহ মাতা, নহ কন্যা, নহ বধূ, সুন্দরী রূপসী,
হে নন্দনবাসিনী উর্বশী!

ফিরিবে না, ফিরিবে না– অস্ত গেছে সে গৌরবশশী,
অস্তাচলবাসিনী উর্বশী!

ফুলের নাম : রাজ অশোক
অন্যান্য নাম : উর্বশী, সোকরে, মিয়ানমার ফুল ইত্যাদি।
ইংরেজি ও কমন নাম : Pride of Burma, Orchid tree, Tree of heaven ইত্যাদি।
বৈজ্ঞানিক নাম : Amherstia nobilis
ছবি : নিজ।
ছবি তোলার স্থান : বোটানিক্যাল গার্ডেন, মিরপুর, ঢাকা।
ছবি তোলার তারিখ : ১৭/০৩/২০১৮ ইং