আমার ভীষণ প্রিয় শিল্পী তথা, সমকালীন ও আধুনিক চিত্রকলার প্রাণ-পুরুষ ভিনসেন্ট ভ্যান গঘের জন্মদিনে, তাঁর প্রতি রইলো আমাদের গভীর শ্রদ্ধা।

“ছবি এঁকে কিছু বলতে চাই আমি, আর তাতেই সঙ্গীত যেমন সান্ত্বনা দেয় তেমনি সান্ত্বনা পাবো “ বলেছিলেন ভিনসেন্ট ভ্যান গঘ।

পৃথিবীর মহান শিল্পীদের একজন, জন্মেছিলেন হল্যান্ডে ১৮৫৩ সালে। সেজান, গঁগা এবং ভ্যান গঘ, স্বকীয় বৈশিষ্ট্যে ভাস্কর এই তিন শিল্পীই আধুনিক শিল্পের পূর্বসূরী হিসেবে চিহ্নিত। সাতাশ বছর বয়সে শিল্পকর্মে নিবেদিত হয়েছিলেন ভ্যান গঘ। অতীত এবং সমকালীন শিল্প সাহিত্য জগত সম্বন্ধে ভিনসেন্ট এর প্রচুর জ্ঞান ছিলো; নিজের মননে সব কিছুর সম্মিলন ঘটিয়ে শিল্প জগতে এক নতুন পথের সন্ধান দিয়ে গেছেন।

“কখনো কখনো অনির্বচনীয় অনেক কিছু থাকে, সমস্ত প্রকৃতিটা যেন মনে হয় কথা বলতে চায়; এ জিনিসটা সবাই দেখতে পায় না, অনুভব করতে পারেনা। যার চোখ আছে, কান আছে, হৃদয় আছে তার জন্যেই ঈশ্বর এ সৌন্দর্য করে রেখেছেন। এ কারণেই আমার মনে হয় একজন শিল্পী সুখী, সে যা দেখে তার একটুখানিও প্রকাশ করতে পারলে প্রকৃতির সাথে একাত্ম হয়ে যায়।
আমি আমার কাজের মধ্যে এমন কিছু খুঁজে পেয়েছি যার ভেতর আমার হৃদয় ও আত্মা সম্পূর্ণ ভাবে নিবেদিত থাকতে পারি এবং যা আমার বেঁচে থাকা অর্থময় করে, অনুপ্রাণিত করে।“
(ছোট ভাই ও জীবনের একমাত্র সহযোগী থিও-কে লেখা চিঠি-তে)।

হল্যান্ডের গ্রোট জুনডার্টে ১৮৫৩ সালে আজকের এই দিনে, ৩০ মার্চ জন্মেছিলেন পোস্ট ইম্প্রেশনিস্ট চিত্রকর ভিনসেন্ট উইলিয়াম ভ্যান গঘ। পাদ্রী থিওডর ভ্যান গঘ ও তার পত্নী কর্নেলিয়ার দ্বিতীয় সন্তান ছিলেন তিনি। ছোট বেলায় একা একা ঘুরে বেড়ানো আর নদীর তীরে বসে থাকতেন। ১২-১৩ বছর বয়সে মূলত পেন্সিলে আঁকতে শুরু করেন গঘ। মাত্র ১৬ বছর বয়সে প্যারিসের বিখ্যাত চিত্র ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠান গোপিল অ্যান্ড কোম্পানিতে যোগ দিয়ে ৪ বছর চাকরি করেন। ১৮৭৬ সালে একটি স্কুলে অবৈতনিক সহকারী পদ নিয়ে ইংল্যান্ডে আসেন তিনি। শহরের দরিদ্র ছাত্রদের কাছ থেকে বকেয়া আদায় করতে না পারায় চাকুরীচ্যুত হন কয়েকমাস পরই। পিতার মতো পাদ্রী হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে লন্ডন ছেড়ে যান হল্যান্ডে। এক বছরের মাথায় পাদ্রী হবার পড়াশুনাও ছাড়েন। ২৫ বছর বয়সে বেলজিয়ামের এক কয়লা খনিতে পাদ্রী হিসেবে যোগ দেন গঘ। গরীব শ্রমিকদের প্রতি তাঁর আবেগ কর্তৃপক্ষের পছন্দ না হওয়ায় আবারো চাকরি হারান। কিন্তু চাকরিহারা অবস্থাতেই এখানকার শ্রমিকদের সঙ্গী হয়ে দু’বছর কাটান অবর্ণনীয় কষ্টে। কিন্তু এই সময়ই তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন শিল্পী হবার। আঁকতে শুরু করেন খনি শ্রমিকদের ছবি।

ভ্যান গঘ সম্বন্ধে বলা হয় …His paintings are characterized by thick brush strokes, brilliant colors, and jagged lines, through which Van Gogh expressed his emotional response to his subjects rather than providing an accurate description of them. As a result he became a leader in the development of expressionism in painting.

বেলজিয়ামে গিয়ে এন্টর্প একাডেমিতে ভর্তি হন পদ্ধতিগতভাবে ছবি আঁকার নিয়ম-কানুন শিখতে। কিন্তু নিয়মে বেঁধে থাকা তাঁর পক্ষে ছিল অসহনীয়। ফলে ফার্স্ট টার্ম শেষ হওয়ার আগেই আর্ট একাডেমি ছাড়লেন।

ভ্যান গঘ তার জন্মের সময়ই মস্তিষ্কে আঘাত পেয়েছিলেন। সেই সঙ্গে ছিলো মৃগী রোগ… এর সঙ্গে যুক্ত হয় তীব্র মানসিক অস্থিরতা… ফলে উম্মাদ-প্রায় দশা হয় তার… সেন্ট রেমি-র এক মানসিক চিকিৎসা-কেন্দ্রে ভর্তি-ও হন এ-জন্য। কিন্তু তবু থেমে থাকে-নি শিল্প-চর্চা… মানসিক চিকিৎসা কেন্দ্রে বসে-ও ২০০ ক্যানভাস আঁকেন!!!

প্যারিসে এসে ফানার্ড করমনের স্টুডিওতে কাজ করতে শুরু করেন। কোন এক ঘটনায় জড়িয়ে পরায় নিজেই তার কান কেটে উপহার পাঠান। এ ঘটনার পর অসুস্থ হয়ে পড়েন গঘ। রক্তাল্পতা এবং হ্যালুসিনেসনে ভূগতে থাকেন। আর্লেসের হাসপাতালে দু’সপ্তাহ চিকিৎসা শেষে ঘরে ফিরে দিনরাত অবিরাম ছবি আঁকতে থাকেন অদ্ভূত উন্মাদের মতো। এক পর্যায়ে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত গঘকে ‘পাগল’ আখ্যা দিয়ে আর্লেস থেকে বিতাড়িত করে নগর কর্তৃপক্ষ। গঘ নিজেই গিয়ে ভর্তি হন সেন্ট রেমি’র মানসিক চিকিৎসাকেন্দ্রে। সেখানে গিয়ে সুস্থ না হয়ে বরং বিষন্নতায় ভুগে ভুগে পূর্ণ পাগলই হয়ে যান গঘ। এতো অসুস্থতার মধ্যেও বন্ধ করেননি ছবি আঁকা। মানসিক চিকিৎসাকেন্দ্রে বসেও ২০০ ক্যানভাস ছবি আঁকেন। ছোট ভাই থিও তাঁকে নিয়ে এলেন প্যারিসে। কিন্তু কিছুদিন পরই গঘ চলে গেলেন অভঁরো। ১৮৯০ সালের ২৭ জুলাই রাতে তাঁর ভীষণ প্রিয় সেই হলুদ রঙের ক্ষেতে নিজের বুকে গুলি করে শুয়ে থাকলেন আর ঐ অবস্থাতেও খালি পাইপ টেনে গেলেন। ধীরে ধীরে না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন পৃথিবীর দুঃখীতম এই চিত্রকর।

সেজান, গঁগা আর গঘ… স্বকীয় বৈশিষ্ট্যে উজ্জ্বল এই তিন শিল্পিই আধুনিক চিত্রশিল্পের পূর্বসূরী হিসেবে চিহ্নিত। সাতাশ বছর বয়সে শিল্পকর্মে নিবেদিত হয়েছিলেন ভ্যান গঘ শিল্পী জীবন পেয়েছিলেন মাত্র ১০ বছরের। অতীত এবং সমকালীন শিল্প ও সাহিত্য জগত সম্বন্ধে প্রচুর জ্ঞান ছিলো তার। নিজের মননের সাথে এ-সব কিছুর সম্মিলন ঘটিয়ে শিল্প জগতে এক নতুন পথের সন্ধান দিয়ে গেছেন। বন্ধুহীন, নিঃস্ব আর দূর্ব্যবহারের মধ্য দিয়ে জীবন কাটালে-ও সমকালীন চিত্রকলায় তাকেই মনে করা হয় সবচেয়ে সার্থক শিল্পী হিসেবে। বর্তমান বিশ্বের সব-চেয়ে দামী ১০ টি চিত্রকর্মের মধ্যে একক-ভাবে তাঁর-ই অঙ্কিত রয়েছে ৪ টি!!!

আমার নড়বড়ে আঁকায় ভ্যান গঘ…
ভিনসেন্ট ভ্যান গঘের জন্মদিনে আমাদের গভীর শ্রদ্ধা।