‘পিয়াইন নদীর স্রোতে’ গল্পটা লিখতে লিখতে ভাবছিলাম, কবে যে মেঘালয় পাহাড়ে উঠবো! সবাই বলতো ডাউকি সীমান্ত পার হলেই নাকি মেঘালয় পাহাড়ের আসল সৌন্দর্য বোঝা যায়। তাই আমি ভারতীয় ভিসাতে ডাউকি বর্ডার নিয়ে রেখে দিতাম, কখন কাজে লেগে যায় এই আশায়।

সুযোগটা হয়ে গেল এই জুলাই মাসেই। বৃষ্টিতে পুরো সিলেট একেবারে পানিতে থৈ থৈ। নাজনীন খলিল আপুকে নিয়ে শহর ঘুরতে ঘুরতে পরিচয় হয়ে গেল একজন ব্যবসায়ী দম্পতির সঙ্গে, যারা প্রায় প্রতি মাসেই শিলং যান। তাদের কাছ থেকেই পেয়ে গেলাম ডাউকি বর্ডার থেকে শিলং যাবার পুরো তথ্য। শুধু তাই নয়, আমাকে বর্ডার থেকে কোন গাড়ি ডাউকি বাজার অব্দি নিয়ে যাবে তার নম্বর পর্যন্ত দিয়ে দিলেন। এরপর আর মেঘালয় রাজ্যের রাজধানী ঘুরতে যাওয়া নিয়ে আমার কোনো সংশয় থাকলো না।

পরদিন ভোর ৭টায় তাদের পরিচিত ড্রাইভার এসে হাজির। কারণ সকাল দশটার মধ্যে সীমান্তের ঝামেলা শেষ করা ভালো। বৃষ্টির মধ্যে ডাউকি বাজার পৌঁছতে দেরি হয়ে গেলে শিলং পৌঁছতে সন্ধ্যা নেমে যাবে। সিলেট–তামাবিলের সেই এবড়ো-থেবড়ো রাস্তা দিয়ে দুই ঘন্টার ক্লান্তিময় যাত্রা শেষ হলো তামাবিল ইমিগ্রেশনে। বাংলাদেশের সীমান্তের শীর্ণ চেহারা সব সময় আমাকে হতবাক করে। হয় সরকার এই খাতে কোনো খরচ করে না অথবা আমরা যে যাবার সময় জনপ্রতি ৫০০-৬০০ টাকা দেই তার সঠিক ব্যবহার এখানে হয় না। সার্ভিস চার্জ এবং সেই সঙ্গে কিছু উপঢৌকন কাস্টম অফিসারের হাতে দিয়ে বেরিয়ে গেলাম ল্যাগেজ হাতে।

জিরো পয়েন্টে দাঁড়িয়ে অসাধারণ অনুভূতি জাগলো মনে। এপাশে বাংলাদেশ আর ওপাশে ভারত। ধীরে ধীরে আমি উপরের দিকে উঠছি, ডাউকি বাজারের দিকে। ওখান থেকে ট্যাক্সিতে শিলং যেতে লাগবে প্রায় তিন ঘন্টা। মাঝে ইমিগ্রেশনে চেক-ইন করে নিতে হবে। ওদের ইমিগ্রেশন আর আমাদের ইমিগ্রেশন অফিস সম্পূর্ণ আলাদা। সাজানো গোছানো অফিস। সবার পরণে অফিসিয়াল পোশাক এবং অবশ্যই তারা কথা বলছেন ইংলিশে এবং প্রয়োজনে হিন্দিতে।

অনেকেই বলে থাকেন ভারতীয় সীমান্তে ল্যাগেজ খুলে চেক করা হয়। যদিও আমার বেলাতে কোনো কালেও ঘটেনি এমনটা। আর ওরা আধুনিক মেশিনের ভেতরে ল্যাগেজ ভরে দিয়ে চেক করছে; প্রাচীন পদ্ধতির আর দরকার পড়ছে না। হিন্দিতে একজন লেডি অফিসার জিজ্ঞেস করলেন – ‘এধারমে কেয়া ভিজিট মে?’ হিন্দি ভালো পারিনা, তাই ইংলিশে চালিয়ে দিলাম- ইয়েস, ওয়ান্ট টু ভিজিট শিলং।

আবার প্রশ্ন; আপ কেয়া করতে হো?
আমি হেসে উত্তর দিলাম, আই এম এ রাইটার, ট্রাভেলিং ইজ মাই প্যাশন।
মহিলার চোখে-মুখে সন্তুষ্টি খেলা করে উঠলো, তিনি হাসি মুখে সিল মেরে দিলেন। এর মধ্যেই বাংলাদেশের সিমে বিপ্লবদার কল। তিনি ট্যাক্সি নিয়ে এসেছেন আমাকে ডাউকি বাজার অব্দি দিয়ে আসবেন বলে। আমি আর দেরি না করে উঠে পড়লাম। এই ফাঁকে সেদিনের ইন্ডিয়ান রেট জেনে নিলাম আমার একজন ব্যাংকার বন্ধুর কাছ থেকে। সে যা রেট বললো বিপ্লবদা তার চাইতে ১০ রুপি করে কম দিতে চাইলো। পনের হাজারে তিন দিন মেঘালয়ে ঘোরাঘুরি ভালো ভাবেই করা যাবে এমন ধারণা ছিল। কেবল বোকামি হয়ে গেল পুরো টাকাটা না ভাঙ্গিয়ে। ভেবেছিলাম শিলং পৌঁছে সবটা ভেঙ্গে রুপি করবো। কিন্তু ওখানে যা দিতে চাইলো তা এর থেকেও অর্ধেক ।

বিপ্লবদা আমাকে একটা টাটা ন্যানো জিপে বসিয়ে দিলেন। এটাতে বসে দার্জিলিং ওঠার অভ্যেস আমার আছে। মোট আট জন প্যাসেঞ্জার থাকেন। আড়াইশ করে ভাড়া। সাঁই সাঁই উঠে যায় পাহাড়ের সর্বোচ্চ চূড়ায়। প্রতিবারই মনে হবে এই বুঝি পড়ে গেলাম। ড্রাইভার এমন দক্ষ হাতে গাড়ি চালান যে ওপাশ থেকে অদেখা গাড়িগুলো বাঁক ঘুরে আসলেও কখনো টক্কর খায় না। অবশ্য ঘটনাক্রমে কেউ যদি দুর্ঘটনায় একবার পড়েই যায় তবে আর রেহাই নেই।

আমি বসেছি জিপের সবচাইতে ডানে। ইচ্ছে ছিল বাম দিকে বসে বাংলাদেশের পিয়াইন নদীটি আর একবার কাছ থেকে দেখবো। জিপ ডাউকি ব্রিজের ওপর দিয়ে যাবার সময় জ্যামে পড়ে গেল। আমি ডান পাশের পিয়াইন নদীর স্রোতধারা দেখতে লাগলাম। সবুজের গা ছুঁয়ে ভেসে যাওয়া জল। আর সেই জলে ধাক্কা খাচ্ছে বড় বড় পাহাড়। সারাটা জীবন সেই পাথরে বসে ছবি তুলেছি আর এই প্রথম ওপর থেকে দেখতে পাচ্ছি আমার বাংলাদেশ।

জিপ ওপরে উঠছে। আর চোখ আটকে যাচ্ছে পাহাড়ের মাটি ফুঁড়ে ঝরতে থাকা জলস্বিনী ঝরনায়। শিলং যাবার পথেই যে কতোগুলো ঝরনা দেখলাম তা আর গুণে শেষ করা গেল না। যত উপরের দিকে উঠছি তত তাপমাত্রা কমছে। এক সময় সাদা মেঘ এসে জড়িয়ে ধরলো। এশিয়ার সবচাইতে পরিচ্ছন্ন গ্রাম মাওলিংলং-এর মধ্য দিয়ে আমরা এগুচ্ছি। তাদের পোশাক আর তাদের ভাষা বোঝার সাধ্য আমার নেই। অসমীয়া ভাষায় তারা কথা বলছে। বোঝাই যাচ্ছে ভীষণ কর্মঠ মানুষ এরা। পাহাড়ের এতো উঁচুতে কাঠের বাড়ি করে থাকা সোজা কথা নয়। বাচ্চারা দেখলাম হেঁটে হেঁটে স্কুলেও যাচ্ছে।

কখনো মেঘ, আবার কখনো রোদের মিষ্টি আলো এই করতে করতে পুরো ছয় হাজার ফুট উপরে উঠে গেলাম। জুলাই মাস মানে ভ্রমণের মৌসুম চলছে। তাই ব্যাপক ভিড়। ড্রাইভার আমাদের নামিয়ে দিল একটা স্ট্যান্ডের ভেতর যার দুই ধারে কেনাকাটার দোকান। আমি এখন বাংলাদেশ-ভারত সীমান্ত থেকে প্রায় ৬৫ কিলোমিটার উত্তরে প্রাচ্যের স্কটল্যান্ড নামে খ্যাত স্বপ্নময় শিলং শহরে।

আমি কোনো হোটেল বুক করে এখানে আসিনি। কলকাতা থেকে আগত বন্ধু রাম গোপাল চ্যাটার্জি থাকার ব্যবস্থা করেছেন ভারতীয় সেবা আশ্রমে। অবশ্যই হিন্দু ব্রাহ্মণদের সাথে। আমার কাছে কোনো ভারতীয় সিম নেই, কোনো রুপিও নেই। এখন যদি পাসপোর্টখানাও হারিয়ে যায় তবে নিজেকে কোন দেশের বলে চালিয়ে দেব তাই ভাবছি। ট্র্যাভেল ব্যাগ টেনে টেনে আরো ওপরের দিকে উঠলাম। চারপাশে কত বাহারি ফলের আড়ত। কিনবো কী করে? বেশি স্মার্ট হতে গিয়ে টাকা ভাঙ্গাইনি। আমি যখন এমন এলোমেলা ঘুরে বেড়াচ্ছি, পেছন থেকে কেউ একজন ডেকে উঠলো-‘নীলা’।

ছয় ফুট লম্বা মানুষটার দেখা পাওয়া গেল অবশেষে। প্রথম দেখা হলে লোকে কুশল বিনিময় করে। তখন এসব থোরাই কেয়ার করার দশা আমার। সোজা বলে বসলাম, “উফ, ভীষণ ক্ষুধা পেয়েছে দাদা। আগে কিছু খাব।” দাদা ঘড়ি দেখলেন, “দুটো ক্রস করে গেছে। আগে রুম বুঝে নাও। পরে তো সেটাই পাবে না। দেখছো না শিলং লোকে লোকারণ্য।”

আমার মোটেও রুম নিয়ে ভাবনা ছিল না। এমন পরিচ্ছন্ন শহরে পাহাড়ের গায়ে গা এলিয়ে ঘুমিয়ে পড়তেও আমার খারাপ লাগবে না। তবু দাদার পিছু নিলাম। আশ্রমের ম্যানেজারের কাছে পাসপোর্ট কপি জমা দিয়ে থাকার ঘরটা একবার দেখে নিলাম। বাহ! কোনো ফ্যান নেই এখানে। হু হু করে ঠাণ্ডা বাতাস ঢুকছে। কল ছেড়ে মুখ ধুতেই শিহরিত হলাম বরফ শীতলতায়। সুরুচি রেস্তোরাঁয় দুপুরের খাবার খেয়ে নিলাম। এতো ভিড় থাকে ওখানে ভাবাই যায় না। ভেবেছিলাম ভাত পাব না। আমাকে অবাক করে দিয়ে ভাতের সঙ্গে মাছ, সবজি, খাসি সব দিল। যে তিন দিন ছিলাম ওখানেই দুপুরের খাবার সেরেছি।

বিকেল গড়িয়ে তখন সন্ধে নামার পথে। দাদার হাতে ডিএসএলআর। আমরা পুলিশ বাজার থেকে আরো ওপরে উঠতে লাগলাম। পাহাড়ের উঁচুতে গভীর এক লেক। সে রাতেই ছিল গুরু পূর্ণিমা। ছয় হাজার ফুট ওপরে বসে ঘন সাদা থালার মতোন জ্বলজ্বলে একটি চাঁদ দেখতে দেখতেই শুরু হলো ঝিরিঝিরি বৃষ্টি। মাথার ওপর জলভেজা চাঁদ নিয়ে সে রাতে আর ঘুম হলো না। পুলিশ বাজার ঘুরে ঘুরে বেশ কম দামে কিছু চপ্পল নিলাম আর কয়েকটা লন কিনে নিলাম। রুমে ফেরার সময় খেলাম মৌ। চিকেন দিয়ে তৈরি খাবারটির প্রেমে পড়েছিলাম সেই প্রথমবার যেদিন কলকাতা গিয়েছিলাম। দাদা বেশ ভোরেই হাঁটতে চলে গেলেন। আমি তার ঘরে গিয়ে খুঁজে না পেয়ে আশ্রমের ম্যানেজারের অফিসে গিয়ে ফোনে চার্জ দিতে থাকি; যদি কোনো রকমে একটা সিম জোগাড় করতে পারি। ভারতে কেজি দরে সিম বিক্রি হয় না। এর আগে পনেরো দিন থেকেও নিজের নামে সিম তুলতে পারিনি। তাই আশা ছেড়ে দিয়ে ওদের সঙ্গে বসে নাস্তা সেরে নিলাম।

একটি থালাতে বাহারি পদের খাবার পরিবেশন করা হয়েছে – লুচি,পায়েস, ফল, সবজি, ডাল। দু’পাশে লম্বা সারি করে সবাই বসেছে আর ধবধবে সাদা ধুতি পরা একজন মধ্যবয়সী লোক বালতির ভেতর বড় আকারের চামচ ডুবিয়ে খাবার তুলে তুলে দিচ্ছেন। কেউ কেউ পূজো করছেন প্রতিমার পায়ের কাছে জবা এবং গাঁদা ফুল দিয়ে। আর কেউ কেউ আমার সাথে বসে গেছেন ভোগ খেতে। পুরো বিষয়টা যখন সম্পন্ন হয়ে গেল তখন দাদা এসে বললেন – “ও তুমি ভোগ সেড়ে নিয়েছো? তবে রেডি হয়ে নাও। আমরা শিলং পিক- এ যাব।”

শিলং পিক কেবল আমার কাছে বইয়ে পড়া গল্পের মতো ছিল। এবার বুঝলাম পিক কতোটা উপরে হয়। যে ছেলেটির গাড়ি আমরা সারাদিনের জন্য ভাড়া করে নিয়েছিলাম সে স্থানীয় ছেলে। মোটামুটি একটানে উঠিয়ে নিল শিলং পিকে। দুই ধারে চাষের জমি আর সেখানে গরু আর ভেড়া চরাচ্ছে রাখাল। আকাশের কাছাকাছি এসেও এমন চেনা দৃশ্য চোখে না দেখলে সত্যি বিশ্বাস করতাম না ।পুলিশ বাজার থেকে প্রায় ১৬ কিলোমিটার দূরত্বে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে সাড়ে ছয় হাজার ফুট উঁচুতে এই শিলং পিক।

শিলং পিক ভারতীয় বিমানবাহিনীর একটি বেইজ। একটি রাডার স্টেশন রয়েছে । ফলে চূড়া থেকে শহরের ছবি তোলার অনুমতি থাকলেও রাডারের দিকে ক্যামেরা ঘোরানো যাবে না। মূল চূড়ার এক কিলোমিটার আগেই সেনাবাহিনীর চেকপোস্ট। সঙ্গে ভারতীয় নাগরিক আছেন তাই তার পরিচয়পত্র জমা দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলাম। দুটো ওয়াচটাওয়ার আছে এখানে। একটি টাওয়ার থেকে ২৭০ ডিগ্রি কোণে দেখে নিলাম পুরো শিলং; যেন পাখির চোখে আকাশ দেখা। এমন অভূতপূর্ব দৃশ্য ভিডিও করে নিলাম হাতের মুঠোয় ধরে রাখা মোবাইলে। আরেকটি টাওয়ারে রয়েছে টেলিস্কোপ। ৫০ রুপি দিয়ে টেলিস্কোপে পুরো শহরের গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনাগুলো দেখে নিলাম। রুপিগুলো দাদার কাছ থেকে বিনিময় করেছি টাকার বদলে।

এখানেও নানান পদের ফল পাওয়া গেল। খাসিয়াদের ঐতিহ্যবাহী পোশাক পড়ে মাথায় ফুল লাগিয়ে অনেকেই ছবি তুলছেন। আর আমার সারাক্ষণ ইচ্ছে হলো মেঘগুলোকে ছুঁয়ে থাকি। এদিকে বেলা বেড়ে যাচ্ছে। যেতে হবে আমার কাছে সবচাইতে আকর্ষনীয় স্থান অ্যালিফেন্ট ফলসে। ফলসে গা ভেজাবার আগে ড্রাইভার নিজেই বললো- “চলুন দিদি, একটা বন আছে এখানে। ওটা দেখে নেই।”

আমি মজা করে বললাম, “ওই বনে কি রয়েল বেঙ্গল টাইগার আছে?”
সে হেসে উত্তর করলো, “না, তা নেই। তবে অনেক জন্তু-জানোয়ার আছে।”

দক্ষ হাতে সে গাড়ি আরো কিছুটা নামিয়ে নিয়ে এলো, এখান থেকে পুরো পাহাড়টা ন্যাড়া দেখাচ্ছে। চারপাশে শুধুই সারি সারি বাড়ি। কোথাও আর গাছপালা নেই। গলফ খেলার খোলা মাঠ পেরিয়ে চলে গেলাম সেই অরণ্যে। যদিও আমরা অরণ্যের ভেতর ঢুকিনি; খোলা মাঠে ১০০ রুপি দিয়ে গাড়ি থামিয়ে গরম গরম চায়ে চুমুক দিচ্ছি। পাহাড়ের ওপর বিস্তৃত খোলা মাঠ। দাদা ছবি তুলছেন অনবরত। বাবা-মায়েরা বাচ্চাদের খেলতে দিয়ে নিশ্চিত গল্প করছেন। পরিবার নিয়ে সময় কাটাবার জন্য এটা ভীষণ নিরিবিলি একটা জায়গা।

খোলা ময়দানে কিছু সময় কাটিয়ে সোজা চলে গেলাম এলিফ্যান্ট ফলসে। শতাধিক মানুষ, পার্কিং এলাকায় অনেক গাড়ি, কিন্তু রাস্তায় এক-আধটুও ময়লা নেই। এবার আর উপরের দিকে নয়, আমাদের নামতে হচ্ছে নীচের দিকে। মেঘালয়ের পূর্ব খাসিয়া পাহাড় থেকে গড়িয়ে পড়ছে এলিফ্যান্টস ফলস। ভারতের খাসিয়া রাজ্যে এ ঝরনা ধারাকে বলা হতো ‘কা খাসাইদ লাই পাতেং খোসিউ’; বাংলায় একে বলে তিন ধাপের ঝরনা। এখানে তিনটি ধাপে পাথর বেয়ে নামে পানি। পরবর্তীতে ব্রিটিশরা এ ঝরনার নাম দেয় এলিফ্যান্ট ফলস। এই জলপ্রপাতের কালো পাথরগুলো মিলিত হয়ে এক ঐরাবত আকৃতির সৃষ্টি করেছিল, সেই থেকে এর নাম দ্য এলিফ্যান্ট ফলস।

তিনশো সিঁড়ি মাড়িয়ে নেমে গেলাম ঝরনার জলে গা ভেজাতে। কিন্তু ওখানে নিরাপত্তা বেষ্টনি এতোটাই কড়া ছিল যে তা আর পার হতে পারলাম না। তাই হাঁটু পানিতে নিজেকে ভিজিয়ে স্বান্তনা দিলাম।

সে রাতে দুই পা সটান করে ঘুমানোর চেষ্টা করেছিলাম; ওই তিনশ সিঁড়ি উঠতে দম বেরিয়ে গিয়েছিল। পরদিন খুব ভোরে উঠে নাস্তা সেড়ে নিলাম মাদ্রাস ক্যাফেতে। দোসার সঙ্গে পনির আর সবজি। যেতে হবে মেঘের আরেক বাড়ি নীলাচল যা অবস্থিত আসামের একসময়কার রাজধানী গৌহাটিতে।

সকাল ৯টার মধ্যেই জিপ ছেড়ে দেয় গৌহাটির উদ্দেশ্যে। তাই আমরাও ল্যাগেজ গুছিয়ে নিয়েছিলাম সকাল সকাল। আর গৌহাটি থেকে ঢাকায় ফেরার জন্য বাংলাদেশের বিআরটিসি ট্র্যাভেল তো আছেই। যা কিনা আসাম ছেড়ে ডাউকি সীমান্ত হয়ে সিলেট ধরে আমাকে আবার নিজের দেশ বাংলাদেশে ফিরিয়ে দেবে।

__________________________
ছবি: রাম গোপাল চ্যাটার্জি, বর্ধমান, কলকাতা।

ট্রিপটা নিয়ে অনেকদিন ধরেই জল্পনা-কল্পনা হচ্ছিল, যাবো কি যাবো না সে দোলায় দুলতে দুলতে ঢাকা থেকে আমরা নয়জন বের হয়ে গেলাম ক্যাম্পিং এর উদ্দেশ্যে, বারোজন যাবার কথা থাকলেও অনাকাঙ্খিত কারনে তিনজন আমাদের সাথে আসতে পারেনি। রাতের বাসে ঘুমঘুম আরামেই পৌছে গেছি চট্টগ্রাম, ঠিক ভোরে ঠান্ডা হাওয়ায় চোখ মেলেই দেখলাম কর্ণফুলী ব্রীজ থেকে নদীটিকে, মুহুর্তেই মন চনমনে হয়ে গেল।

কক্সবাজার থেকে চল্লিশ কিলোমিটার ভেতরে একটা জায়গায় নেমে গেলাম আমরা। মাঝপথে নেমে যাওয়ায় দু একজন অবাক হয়ে জিজ্ঞাসাই করে ফেললেন এখানে নামবেন আপনারা!

বাস থেকে নেমে কিছুদূর এগিয়েই আমরা আমাদের অস্থায়ী বিশ্রামের জায়গায় পৌছে গেলাম, কিছুটা উপরে উঠেই দেখতে পেলাম পর্যটকদের আকর্ষণের জন্য কিছু ট্রি এক্টিভিটিস তৈরি করা হয়েছে। কিছুটা বিশ্রামের পরই বুঝতে পারলাম আমরা একটা ইতিহাসের সাক্ষী হতে যাচ্ছি! কারন আমরাই প্রথম দল যারা এখানে ক্যাম্পিং করবো। উঠে গেলাম ট্রি এক্টিভিটিস উপভোগের জন্য।

একে একে আমরা সবাই এক ভিন্ন মাত্রার অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হলাম, ভালোই লাগল, নিরাপত্তা ব্যবস্থাও ভাল ছিল, সেখানকার মানুষজনও বেশ ভাল মনে হল, আমার জন্য তারা তাদের গাছের কাঁঠাল, লিচু পাঠাল, আমরা তাদের আতিথেয়তা দেখে যারপরনাই মুগ্ধ হলাম। দুপুরে বের হলাম আশেপাশের জায়গা দেখতে যাতে আমরা ভাল একটি জায়গায় আমাদের ক্যাম্প স্থাপন করতে পারি।

চারপাশের শতবর্ষী গাছগুলো যেন আমাদের দেখে আনন্দিত, আর আমাদের কথা নাইবা বললাম।

মুগ্ধ হয়ে চারপাশ দেখছিলাম আমরা।

দুপুরের খাবারের পর আমাদের মধ্যে থেকে তিনজনকে ক্যাম্পে রেখে বাকিরা বের হলাম ট্রেইল ধরে হাঁটতে, ঝোপঝাড় বনবাদাড় হাঁটছি তো হাঁটছি, এ যেন অদ্ভুত নেশা।

সাথে একজন গাইড থাকাতে বেশ ভাল হয়েছে নয়ত তিনঘন্টার পথ আমাদের ন ঘন্টায় শেষ হতো কিনা কে জানে।

অনেক পরে কিছু বাড়িঘরের দেখা মিলল। সন্ধ্যায় ক্যাম্পে ফিরে এলাম।

ক্যাম্পফায়ারের সাথে চলল বারবিকিউ, গান, আনন্দ উচ্ছাস, কথোপকথন। সব মিলিয়ে একটা মোহময় আবেশ।

দিনে প্রায় তিনঘন্টা ট্রেইল ধরে হাটার সময় আমরা বুনো হাতি দেখতে পাইনি, কিছু হাতি দারা আক্রান্ত পরিত্যাক্ত বাড়িঘর দেখেছি। যাহোক আড্ডা চলছিল, রাত প্রায় দুইটা কিংবা আড়াইটা, তিনজন তাবুর ভেতরে আর বাকিরা বাইরে আড্ডা দিচ্ছিলাম। চলছিল হাতি নিয়ে হাসাহাসি, হঠাৎ মটমট শব্দে আমরা চমকে উঠলাম, আমাদের পাশ দিয়ে চলে গেল হাতির পাল, আমরা মোটামুটি ভয়ই পেলাম। হঠাৎ দুটো ফাঁকা গুলির আওয়াজ শুনলাম, হাতিরা কোথায় যেন মিলিয়ে গেল, পরে জানতে পারলাম আমাদের নিরাপত্তার জন্য আগে থেকেই কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী সেখানে ছিলেন, রাতটা কিভাবে পার হয়ে গেল বুঝতেই পারিনি, সকালে বন বিভাগের কর্মকর্তারা এলেন সৌজন্য সাক্ষাতের জন্য। কুশল বিনিময়ের পর সব গুছিয়ে আমরা রওনা হয়ে গেলাম কক্সবাজারের উদ্যেশ্যে।

কক্সবাজারে হোটেলে পৌছে কিছুক্ষণ সুইমিং পুলে দাঁড়িয়ে দূর থেকে দেখলাম পাহাড় ও সমুদ্র, মনটা অত্যাধিক শান্ত হয়ে গেল। আকাশ হঠাৎ কাল হয়ে গেল, সমুদ্রের রুপটাই যেন বদলে গেল, আমরাও কাছ থেকে সমুদ্রের এমন বিরল রুপ দেখার লোভে বিচে নেমে ধুলোর ঝড়ের মুখোমুখি হলাম।

বৃষ্টিতে ভিজলাম, আস্তে আস্তে সমুদ্র শান্ত হয়ে গেল।

অবাক হয়ে সমুদ্রের সৌন্দর্য দেখলাম।

গোধূলি বেলায় শান্ত সমুদ্রের পাড়ে বসে উপভোগ করলাম স্মরণীয় কিছু সময়।

সন্ধায়, গেলাম জীবন্ত মাছ দেখতে।

তারপর রাতে দশটার দিকে আমরা প্রবল আত্মতৃপ্তি নিয়ে ঢাকার উদ্যেশ্যে রওনা হয়ে গেলাম। হলফ করে বলতে পারি এটা সত্যিই আমার জীবনের একটা না ভোলার মতন ট্রিপ ছিল।

কেনিয়া, ১ আগস্ট ২০১৮; লোকাল টাইম ০০:০১ মিনিট।

-কারিবু। নোরিনের চিবুকে হালকা স্পর্শ দিয়ে আদনান নাভিদ গ্রিট করলো।
-আসান্তে সানা। ঘুম ঘুম কন্ঠে সুতপা নোরিন জবাব দিলো

বিয়ে বার্ষিকী; তাই নোরিনকে নাভিদ ওদেশের ভাষা সোহাইলিতে স্বাগত জানিয়েছে। একই ভাষায় উত্তরটাও নোরিনের জানা ছিল।

গত ২৬ জুলাই এর পরিকল্পনা অনুযায়ী ওরা এখন লডোয়াতে; কেনিয়ার রিফটভ্যালি প্রোভিন্সের একটা কাউন্টি হেড কোয়ার্টার। ডায়োসিস অব লডোয়ার গেস্ট হাউজে।

চিবুক ছুঁয়ে দিয়েই নাভিদ মিটমিটি হাসছিল।

-তোমার মতলবটা কি? নোরিন প্রশ্ন করলো
-জলে জোছনা মিশাবো। আবার দুষ্টু-হেসে নাভিদ জবাব দিল
-গল্প বল; এদেশের গল্প

ফ্রিজ থেকে আধা লিটারের একটা বোতল খুলে নাভিদ এক ঢোক জল খেয়ে নিলো।

-এখানে লোমিয়া নামে একটা কাউন্টি আছে। সকালের নাস্তা সেরেই লোমিয়ার উদ্দেশ্যে রওনা দেব
-লোমিয়ায় কেন? নোরিন জানতে চাইলো
-এদেশে চাকরীকালীন সময়ে নাইরোবি থেকে বহুবার এখানে এসেছি। তখন একবার লোমিয়ার একটা বিয়ের অনুষ্ঠানে গিয়েছিলাম। আমাদের এই বার্ষিকীতে ওখানে যেতে চাই। নানান দেশে নানান রকমের বিয়ের সংস্কৃতি রয়েছে। সবগুলো থেকে তোমার-আমারটা যে প্রকৃতই ভিন্ন সেটা দুজন একসাথে অনুভব করতে চাই।

-আমার অমত নেই। তোমার সেই লোমিয়া ভ্রমণের অনুভূতি শেয়ার কর।

-লোমিয়ার এই নৃ-গোষ্ঠিটি মোটা দাগে টুরকান। সেবার এখান থেকে আড়াই ঘন্টা ট্রাভেল করে ওখানে গিয়েছিলাম; নিরাপত্তা বাহিনীর সবল প্রস্তুতি নিয়ে। শেষের দশ পনের মিনিটের পথ ছিল বিয়ের আয়োজন স্থলের ভিতর। উঁচু নিচু ঝোপ জঙ্গল; হঠাৎ হঠাৎ যেনো মাটি ফুঁড়ে সারিবাঁধা নারীরা হেলেদুলে নেচেগেয়ে গাড়ির সামনে এসে থেমে যেতো।

এর কয়েক মিনিট পর একটা লাঘার পাড়ে উপস্থিত হতেই ৩০-৪০ জনের একটা গ্রুপ আমার গাড়ির দিকে একে-৪৭ তাক করলো। বলে নেই, মরু ভূমিতে মরা নদিকে লাঘা বলে।

-মরু ভূমিতে নদি? নোরিন বিস্মিত হয়ে জানতে চাইলো

-উজানে উগান্ডা। ওখানে বৃষ্টি নামলে তা ফ্ল্যাশ ফ্ল্যাডের রুপ নিয়ে এই মরুভূমির নির্দিষ্ট কিছু জায়গা দিয়ে প্রবাহিত হয়। সেই জায়গাগুলো দেখতে মরা নদির মতোই।

-লাঘায় ফ্ল্যাশ ফ্ল্যাড দেখেছ?
-হ্যা; এবং সেটা হৃদয় বিদারক ছিল। অন্য একদিন সেই গল্প বলবো। এখন লোমিয়ার কথা শুনো
-ওকে; গো এহেড
-কিন্তু তার আগে কিছু বিনিময় চাই।

বেগতিক বুঝে নোরিন ওর মুখ নাভিদের বুকে লুকিয়ে ফেললো। এর অল্প কিছুক্ষণ পর ওরা বারান্দায় গেলো। পাহাড়ের ওপর গেষ্ট হাউজটা। জোছনায় বেশ দূর পর্যন্ত দেখা যাচ্ছিল। মধ্যরাতে নোরিন যেন একটা মরুভূমি শহরের বিলাপ অনুভব করছিল।

-জলে জোছনা না মিশালে আজ এই রাত খুব অভিমানী হবে। বলেই নাভিদ আবার মুচকি হাসলো।

স্বভাবসুলভ ভাবে নাভিদের বুকে নোরিন একটা কিল বসিয়ে দিল। এটা না পেলে নাভিদের বাম বুকের “লাব-ডাব” শব্দ মৃদু থেকে মৃদুতর হয়ে যায়; তাই সে এই কিলটার প্রতীক্ষায় থাকে।

-গল্পটা বল। সকালে উঠতে হবে। নোরিন তাড়া দিল
-ওই রকম বন্দুকের মুখোমুখি আগেও বেশ কবার হয়েছি। তাই লোমিয়ায় তখন ভয় পাইনি। এর কিছু কারণও আছে। রিফ্টভ্যালির কোন টুরকানা কাউন্টিতেই সরকারের কার্যকর উপস্থিতি ছিলনা। আগেই বলেছি, বিরাশিভাগ মানুষ যাযাবর। পশুপালন ছাড়া ওদের জীবন নির্বাহের তেমন কোন বিকল্প নেই। আয়তনে প্রায় আমাদের দেশের সমান এই বিশাল এলাকায় খাদ্য, পানীয়, চিকিৎসা ইউএন এর ওপর অনেকটা নির্ভরশীল ছিল। তাই ইউএন এর সাইন বা লগোযুক্ত গাড়ি বা কিছু দেখলে ওরা ভালো আচরণ করে।

-গুলি করেনি?
-না। আমার নিরাপত্তা বাহিনির প্রধানের নাম ছিল জন। সে অনেকগুলো ভাষা জানতো। জন ওর গাড়ি থেকে দ্রুত নেমে গিয়ে ওদের সাথে মিনিট দুয়েক কথা বলার পর চিত্রটা পুরো বদলে গেলো

-সেটা কি?
-ওদের গোত্রীয় প্রধান এসে আমাকে নিয়ে গেল। আমার সাথে জিম্বাবুয়ে এবং কেনিয়ার দুই নাগরিক ছিল। ওদেরকে নিয়ে গোত্রীয় প্রধানকে অনুসরণ করতে লাগলাম
-ওই দুই ভিনদেশী নাগরিক পুরুষ না মহিলা?
-বলবোনা;
নাভিদ একটা চাপা হাসি দিলো

-ঠিক আছে; বলোনা। কিন্তু তারপর কি হলো?
-পায়ে হেটে লাঘা পেরিয়ে আমরা একটা জঙ্গলে প্রবেশ করলাম। সেখানে নানান বয়সী পুরুষ লোক ছিল। সবার হাতে একে-৪৭ । গায়ে যেটুকু আবরণ ছিল তা ওদের মূল কিছু আড়াল করতে পারেনি। একটা কথা সম্ভবত তোমাকে আগেই বলেছিলাম। টুরকানায় যে বৃদ্ধকে লাঠিতে ভর দিয়ে চলার কথা তার হাতেও একে-৪৭ দেখেছি

-পরে জঙ্গলে কি হয়েছিল?
-ওখানে বিয়ের মূল অনুষ্ঠানটা চলছিল। এখানে সেখানে গরু, ছাগল পুড়ানো হচ্ছিল। আমার উদ্দেশ্যে গোত্র প্রধান মিনিট পাঁচেক কথা বলে ভোজনে অংশ নিতে আমন্ত্রণ জানালো। সে কিছু সমস্যার কথা তুলে ধরেছিল। আফ্রিকার অনেক জায়গাতে একটা কমন কালচার হলো, কোন খাবার অফার করলে সেটা গ্রহণ করতে হয়। জন আমার হয়ে ওদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিলো। ওটা রমজান মাস ছিল এবং আমি মুসলিম এটা বুঝাতে জনকে বেশ বেগ পেতে হয়েছিল।

-রমজান মাস না হলে কি করতে?
-আমি আসলে ওদের খাবারে অংশ নিতে বেশ আগ্রহী ছিলাম। যদিও পশুগুলোর চামড়া আধপোড়া ছিল। ওরা নুন মরিচ চিনেনা। রোজা না রাখলে বার্থডে কেকের মতো চামড়াসহ কেটে দেয়া মাংস পিছগুলো আমি সানন্দে খেতাম

-তুমি সর্বোতভাবে জংলী;
কথাটা বলেই নাভিদের ফিনফিনে চুল নোরিন এলোমেলো করে দিল।

-ইন্টারেস্টিং কিছু কথা বলা হয়নি
-কি?
-বর ষাটোর্ধ ছিল; কনে সিক্সটিন। তাই কনেকে যৌতুক হিসেবে বর বেশি পশু দিয়েছিলো। রিপিট করছি, যৌতুক বরেরা দেয়; কখনোই কনে নয়

-ডিটেইল বল
-বর যেইই হোক না কেন প্রেমিক বা ভিখিরি; বিয়েতে ন্যূনতম চার ইউনিট পশু দিতেই হয়। এজন্য অধিকাংশ যুবকই বিয়ের আগে যুদ্ধে যায়। শত্রু নৃগোষ্ঠির পশু জয় করে এনে বিয়ে করে অথবা যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যায়। বলে রাখি, প্রতি ইউনিটে তিরিশটা পশু থাকে। এর মানে বিয়ে করতে হলে একজন পুরুষের কমপক্ষে ১২০টা পশু থাকতে হবে। এক ইউনিট মানে- এই যেমন ৩০ টা গরুর এক ইউনিট, ৩০ টা ছাগলের এক ইউনিট; এইভাবে মেষ, উট, জেব্রা ইত্যাদির ইউনিট। ওই বিয়েতে বর যেহেতু বেশি বয়সী এবং ধনী ছিল তাই সে ৪ এর অধিক ইউনিট পশু দিয়েছিল। সংখ্যাটা আজ একজাক্টলি মনে নেই।

-বিয়ে করতে যুদ্ধে যায়- এরকম কী যেন বললে?
-হ্যাঁ। রিলেটিভলি ধনীরাই পশু পালন করে। বাকীদের কেউ কেউ তাদের পশু দেখভাল করে। ওরা বিয়ে করবে কেমনে যদি নিজের পশু না থাকে? তাই ওরা পকট এ যুদ্ধে যেতো। পকট এলাকাটা বড় বড় পাহাড় দিয়ে টুরকানা থেকে আলাদা করা।

-ট্রুলি ভেরি ইন্টারেসটিং। নোরিন মন্তব্য করলো

-বিয়ের অনুষ্ঠানটিতে উল্লেখ করার মতো আরও কিছু ঘটনা ঘটেছিলো। আধাকাঁচা চামড়ায় তৈরি বরের পোশাকটা আমি পরেছিলাম।
-কোনদিন ছবি দেখাওনি তো!
-কেনিয়ার পর উগান্ডায় চাকরি করতাম। কামপালায় থাকতাম। শেষের দিকে একদিন আমার লেপটপ্টা ক্র্যাশ করে। ওখানে কেনিয়া এবং উগান্ডায় তোলা সব ছবি ছিল।
– বিগ লস
– রিয়াক্ট না করলে তোমাকে একটা কথা বলবো
-বলো
-আফ্রিকানরা রোমান্টিক হয়না। ইস্ট আফ্রিকার দেশগুলিতে দীর্ঘ সময় থেকে এই সত্যটা বেশ বুঝেছি। তবে আমার দিকে লোমিয়ার ওই কনের মিটমিট-তাকিয়ে থাকা দেখে ভাবছিলাম, আফ্রিকান রমণীরা সেদিনই প্রথম রোমান্টিক হয়েছে!
-তো?
-অথচ এই আমার সাথে এমন মধুরাতেও তুমি কেমন কৃপণ!

নাভিদের ধনুকের মতো বাঁকা ঠোঁটটা চেপে ধরে নোরিন “গৃহে” প্রবেশ করল। আজ সে নিজেই মুলবাতি নিভিয়ে নীলটা জ্বালিয়ে দিলো।

ঈশ্বব্রের ডায়েরিতে অবশ্য স্পষ্ট লিখা আছে, জগৎ সৃষ্টির পর কোন এক পহেলা আগস্টে মরুভূমিতে একবার বৃষ্টি নামবে।

ঈশ্বরের কী কখনো ভুল হয়?!

ওরা দুজন এইমাত্র সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আগষ্টেরে প্রথম দিন আফ্রিকায় থাকবে। শেষ বয়সে মধুচন্দ্রিমা আর কি! আজ ২৬ জুলাই; কাল ২৭, তারপর ৩১ জুলাই; এইভাবে একদিন ১ আগস্ট হবে! কতোদূর —- !

-আগে কোন দেশে যাবো?
নোরিন জানতে চাইলো। সুতপা নোরিন। নাভিদ আদনানের স্ত্রী।

-কেনিয়া
নাভিদ জবাব দিল।
সে বিশেষ পাসপোর্টের অধিকারী; তাই ভিসা কোন বড় বিষয় না।

-ওখানে কি কি দেখবো?

-রিফটভ্যালি প্রভিন্সের টুরকানায় যাবো; লোকিচোগিয়ো বাদ দিয়ে বাকি মেজর এলাকাগুলিতে। এজন্য লডোয়াতে অবস্থান করতে হবে। আদিমানুষ এবং ওদের ডাইভারসড কালচার তোমার ভালো লাগেবেই। লেক টুরকানা দেখবো এবং অন দ্যা ওয়ে, ইকুয়েটর অতি অবশ্যই

-ওসব তুমি দেখেছ?

-হ্যাঁ। কেনিয়াতে যখন পোস্টিং ছিল কাজের জন্য বহুবার গিয়েছি। রিফটভ্যালি প্রভিন্সের এলডোরেট যথেষ্ট গ্রীন; বাকিটুকু ডেজার্ট। কেউ যেতে না চাইলেও আমার খুব আগ্রহ ছিল। এলাকাটা উদ্ধার করতে যাওয়ার উছিলায় ওসব উপভোগ করেছি। কী যে দারুণ সব কৃষ্টি কালচার ! এথনোগ্রাফিক স্টাডির জন্য ওখানে অসাধারণ সব বিষয় রয়েছে।

-ইকুয়েটর নিয়ে একটু বল।

-ওটা রিফ্টভ্যালি বা লডোয়ার পথেই পড়বে; নাইরোবি থেকে বেশি দূরে নয়। লডোয়া যেতে আমি অধিকাংশ সময় ফ্লাই করেছি। এর আড়াই তিনদিন আগে অফিসিয়াল ভেহিকল বাইরোডে গিয়ে লডোয়াতে উপস্থিত থাকতো। আকাশ পথে ঘণ্টা দেড়েক; কিন্তু বাইরোডে আড়াইদিনই লাগে। প্রথম যেবার বাইরোডে যাই ইকুয়েটর মিস করেছিলাম। আমার কাঠখোট্টা ড্রাইভার গাইড করেনি। পরে অবশ্য প্রতিবারই থেমেছি। যাওয়ার পথে থামলে ডান পাশের একটা ঘর থেকে একজন লোক বের হয়ে আসতো। কিছু ডলার বা কেনিয়ান শিলিং দিলে লোকটা ইকুয়েটরের ম্যাজিক দেখাতো

-ম্যাজিকটা কি?
-এখন দেখাই? নাভিদ মুচকি হাসলো
-না।

নাভিদের বুকে দুটো কিল মেরে নোরিন ইকুয়েটরের ম্যাজিক বলার জন্য তাগিদ দিল।

-ইকুয়েটরের বাংলা আমার মনে নেই। ওটা একটা ক্লিয়ার কাট স্ট্রেইট লাইন। এই লাইন থেকে নর্দান হেমিস্ফেয়ারের দিকে বিশ মিটার দূরে গিয়ে পানি ভর্তি গামলায় লোকটা একটা কাগজের টুকরা রাখলো। সাথে সাথে কাগজটা স্পিডে ক্লক-ওয়াইজ ঘুরতে লাগলে। সাউদার্ন হেমিস্ফেয়ারে একই দূরুত্বে এর ঠিক উল্টো ঘটলো; অর্থাৎ কাগজটি এন্টিক্লক ওয়াইজ ঘুরতে লাগলো। আর ইকুয়েটর লাইনে কাগজটি স্থির রইলো। ওই লাইনে তোমার ওজন ৬২ কেজি হবে যা প্রকৃত ওজন থেকে ৩% কম।

যাহোক, এরপর বনের মতোন এরিয়া; প্রচুর মধু। আমি নাম দিয়েছিলাম হানিফরেস্ট। যেতে যেতে এক সময় এলডোরেট শহর পড়বে। ওখানে আমার বন্ধু আছে। সাউথ সুদানে আমার চার বছরের মধ্যে ওকে তিন বছর পেয়েছি।

-মহিলা?
একটু উদ্ভিগ্ন হয়ে নোরিন জানতে চাইলো

-না। রিচার্ড এর কথা তোমাকে আগে বেশ কবার বলেছি।

যাহোক, পথে প্রচুর পাহাড় পাবে। পাহাড়ের মধ্যে দিয়ে একেবেকে পথ গেছে। মন ভরবেই। যতোবেশি এগুবে; সবুজ কমতে থাকবে। এক সময় দেখবে, একে-৪৭ কাঁধে ৬ ফুটাধিক লম্বা কোন যুবতী; ডেজার্টে গরু, ছাগল, উট দেখভাল করছে। একটু যদি তাকাই দোষ দিবেনা তো?

-ঘুষি দেব

-তা দাও। ওদের ছবি ওঠাবেনা কিন্তু; গুলি করে দেবে। একটা ঘটনা বলি।

কেনিয়াতে প্রথম যেবার গেলাম; নাইরোবিতে ইসরাইল এমব্যাসির বিপরীতে যে হোটেলটা আছে ওখানে অফিস আমার একরাতের জন্য থাকার ব্যাবস্থা করেছিল। যতদূর মনে পড়ে ওটা বিশপ রোডে। হোটেলটা এক্সপেন্সিভ কিন্তু সুবিধা কম। কমপ্লেমেন্টারি কিছু ছিলোনা। আড়াই ডলার দিয়ে আধা লিটার জল কিনেছিলাম। এর সপ্তাহ দুয়েক পর আমি লডোয়াতে যাই একটা রোগের এপিডেমিক ইনভেস্টিগেশনের জন্য। সাথে অন্য একজন ভিনদেশি কলিগ ছিল। “মিস্টার টি-কাট” চুলের সাড়ে ছয় ফুটের মতো লম্বা যুবতীর হাতে একে-৪৭ দেখে সে পুলকিত হয়। লোভী কলিগটা ক্যামেরায় ক্লিক করতেই সেই যুবতী তার দিকে বন্দুক তাক করেছিল। মেরেই ফেলবে। তখন পাশ থেকে একজন পরামর্শ দিয়েছিলে অর্ধেক ভরা বোতলটা দিয়ে দিতে। নাইরোবির সেই হোটেলটাতে এক বোতল পানির দাম আড়াই ডলার যা দিয়ে লডোয়া কিংবা টুরকানা সাউথে একটা ছোট সাইজের ছাগল কেনা যায়।

-ছাগলের কথা বলছ কেন?
-ইন্টারন্যাশনাল বর্ডার থেকে ওরা বন্দুকগুলি কিনে। ডলার পাবে কোথায়? তাই বিনিময় মাধ্যম হিসেবে ওরা ছাগল ব্যাবহার করে
-পরে তোমার কলিগের কি হয়েছিল?
-ওই অর্ধেক বোতল জলই সমাধান ছিল
-ভেরি ইন্টারেস্টিং।
নোরিন মন্তব্য করলো।

-হ্যাঁ; একটা একে-৪৭ সমান মাঝারি বা বড় সাইজের একটা ছাগল; যার বাজার দাম দিয়ে ইসরাইল এমব্যাসির বিপরীত থেকে দুই লিটার জলও কিনতে পারতাম না।

এই জল নিয়ে আমার কিছু কাহিনি আছে; আজ একটা শোনাই। তার আগে বলি, লডোয়া আসলে টুরকানা সেন্ট্রালের কাউন্টি হেড কোয়ার্টার। এখন অবশ্য জেলা বলে; কাউণ্টি না। তো সেন্ট্রাল থেকে টুরকানা সাউথে যাচ্ছিলাম। আমার নিরাপত্তা প্রধানের নাম ছিল জন; বেশ ইন্টিলিজেন্ট। উপতক্যার মধ্যে পাথুরে পথ দিয়ে ঝাঁকুনি খেতে খেতে এগুচ্ছিলাম। সামনে হঠাৎ একে-৪৭ ধারী ২০-৩০ জনের একদল যুবক পথ আগলে দাঁড়াল। বাম দিক থেকে একই সংখ্যক বন্দুকধারী দৌঁড়ে আসছিল। জন ওর নিজের বাহিনীকে বন্দুক নামিয়ে ফেলতে বললো। পেছনের গাড়িতে আমি অতিভয়ে একেবারে ভয়শূন্য হয়ে পড়লাম।

-পরে কি হয়েছিল?
-জন নিগেশিয়েট করেছিল; জল দিয়ে।

মরুভূমিতে জলের বড় আকাল। ওখানে জায়গায় জায়গায় মরা নদির চিহ্ন আছে; লাঘা বলে। উগান্ডায় বৃষ্টি হলে লাঘায় প্রাণ আসে; ফ্ল্যাশ ফ্ল্যাড প্রাণ কেড়ে নেয়। নিজ চোক্ষে দেখেছি। কোন কোন এলাকায় ওই লাঘা খুঁড়ে খুঁড়ে ওরা চামড়া রঙের যেটুকু জল পায় তা দিয়েই দিন চালায়। শতকরা তিরাশি ভাগ লোক যাযাবর। কোথাও একটু জলের খবর পেলে ওরা সেখানে যায়। ফুরিয়ে গেলে আবার নতুন এলাকার খোঁজ করে। ওদের জীবনে জল নেই; প্রেম নেই।

সত্যি বলছি, ওরা প্রেম বুঝেনা। টুরকানায় যেয়ে তুমি যদি কোন কিছুকে প্রেম হিসেবে চিহ্নিত কর; সেটার দাম কমপক্ষে চার ইউনিট পোষা প্রাণী। যার প্রতিটি ইউনিটে তিরিশটা গরু বা ছাগল বা ভেড়া বা উট থাকে।

আবার বলি, ওখানে প্রেম মানে কমপক্ষে ১২০ টা প্রাণি।

-বুঝিয়ে বল

-আজ না ময়না; আগামিকাল বলবো। তবে জানিয়ে রাখি, সবসময় সাথে জল রাখবে। মেইন লাইট অফ করে নীল লাইটটা অন করতে করতে নাভিদ দুষ্টুমি মাখানো হাসি দিলো।

এখন ওদের নিঃশব্দে কথা বলার সময়; তাই বাকি কাহিনি কাল হবে। এখন নোরিন বেশ উতলা হয়ে আছে; নাভিদ ততোধিক।

ঘর ভরা নীল জোছনা; এখনই কী বৃষ্টি নামবে?